قصتنا
أين بدأت الرحلة
عندما التقيتُ براوم لأول مرة في فعاليةٍ لمنظمتي غير الربحية "عالم المال"، كان طفلاً متوتراً يختبئ خلف والدته. أما الآن، فهو طالب جامعي، طوله 190 سم، يتمتع بمهارات مالية ممتازة، وقائدٌ في صف "عالم المال". بينما يُبدّد العديد من الشباب في سنه أرباحهم، يُكوّن راوم ثروةً لأجيالٍ قادمة. إنه يستثمر في سوق الأسهم - وفي مستقبله. كانت هذه بالضبط رؤيتي لـ"عالم المال"، التي تصل إلى آلاف الشباب من خلال تجارب صفية غامرة وواعية ثقافياً. عندما توسّعنا في تطوير تطبيق، وصفته شركة "موتلي فول" بأنه أفضل تطبيق للثقافة المالية في العالم. لكن العالم الذي أردتُ خدمته لم يكن مستعداً لذلك.
طموحات عالمية وتحديات محلية
بحلول الوقت الذي صعدتُ فيه إلى منصة مؤتمر "سيملس" في نيروبي، كينيا، عام ٢٠١٨، كانت "وورلد أوف موني" قد قدّمت التمكين المالي لأطفال الشتات الأفريقي لأكثر من عقد. كنتُ في أفريقيا لترويج هذه المفاهيم للأطفال والعائلات، وللالتقاء بالمعلمين والجهات التنظيمية المالية والمهنيين لفهم عوائق بناء الثروة في مجتمعاتهم.
عندما أخبرتني بورصة غانا أن تقنيتها غير كافية لاعتماد منصة "وورلد أوف موني" الشاملة والمتكاملة الخدمات، شعرتُ بوجود فرصة سانحة. تحدثتُ إلى قادة آخرين، وأدركتُ أن نقص التكنولوجيا والتنظيم والتعليم يمنع المواطنين الأفارقة من شراء الأسهم وبناء ثرواتهم. أدركتُ أنه رغم وجود عوائق تكنولوجية هنا في أفريقيا، إلا أن العوائق في الولايات المتحدة ثقافية في معظمها.
التحدي الثقافي للثروة المتوارثة
لم تكن القدرة المالية دائمًا على راداري. نشأت في ثقافة الاستهلاك - بمجرد أن أملك المال، كنت أذهب إلى المركز التجاري لأن "الثراء" يعني أن أبدو لائقًا. تراكمت عليّ الديون بالسفر إلى وجهات جوية. عندما التحقت بالجامعة، وقّعت عقودًا للحصول على مساعدات مالية وفتحت بطاقات ائتمان لتمويل نمط حياتي. كنت غير مسؤول عن ديوني وتجاهلت ببساطة رسوم التأخير والغرامات والفوائد. لقد أثر هذا عليّ بسرعة بمجرد أن بدأت العمل. محاولة الظهور بمظهر الغني. غارق في الديون: التحدي الثقافي للثروة عبر الأجيال لم تكن القدرة المالية دائمًا على راداري. نشأت في ثقافة الاستهلاك - بمجرد أن أملك المال، كنت أذهب إلى المركز التجاري لأن "الثراء" يعني أن أبدو لائقًا. تراكمت عليّ الديون بالسفر إلى وجهات جوية. عندما التحقت بالجامعة، وقّعت عقودًا للحصول على مساعدات مالية وفتحت بطاقات ائتمان لتمويل نمط حياتي. كنت غير مسؤول عن ديوني وتجاهلت ببساطة رسوم التأخير والغرامات والفوائد. لقد أثر هذا عليّ بسرعة بمجرد أن بدأت العمل. محصلو الديون يطرقون بابي. بطاقات الائتمان رفضت في كل مكان. درجة الائتمان في سلة المهملات. يائسًا ومرتبكًا، تساءلت كيف كانت حياتي ستبدو مختلفة لو تعلمت العادات الصحيحة فقط. ألهمني أول دورة تعليم مالي لي لإنشاء WorldofMoney. أردت مساعدة الأطفال الذين يشبهونني في بناء مستقبل مختلف عن مستقبلي. في عام 2013، كتبتُ كتاب "هل أبدو مثل جهاز صراف آلي؟": دليل الوالدين لتربية أطفال أمريكيين من أصل أفريقي مسؤولين ماليًا والذي رُشِّح لجائزة NAACP Spirit Award لعمل أدبي متميز في فئة الكتب التعليمية. ولكن من خلال إدارة WorldofMoney، أدركتُ أن التعليم لا يكفي. يجب دمج التعليم المالي للسود في النظام نفسه، وصولًا إلى التطبيقات التي نستخدمها لإدارة الأموال. في حين أن هناك الكثير من الأدوات المالية التي يستخدمها السود، إلا أن أيًا منها لم يبذل جهدًا للوصول إلى مستخدميه السود بلغتهم الخاصة. لذلك بدأتُ Wekeza؛ وهي كلمة سواحلية تعني "الادخار" و"الاستثمار".“
التحدث بلغة المال
ويكيزا هي شركة التكنولوجيا المالية الوحيدة المصممة لتكون موطنًا لثروات الشتات الأفريقي المتوارثة عبر الأجيال. سواء كنت من السنغال أو جامايكا أو هارلم، تُسهّل ويكيزا عليك اكتساب الوعي المالي والكفاءة والثقة. ستحصل على خدماتك المصرفية، وتبني ائتمانًا، وتستثمر، وتجمع ثروة من خلال تطبيق يتحدث أخيرًا بلغتك وثقافتك. ويكيزا هي بمثابة تمثال الحرية الاقتصادي للشتات الأفريقي في الولايات المتحدة.
يتجاوز هذا مجرد التمييز بين الإنجليزية وغير الإنجليزية. تتبنى Wekeza ما عرفه المعلنون لعقود: لن يستمع إليك الناس إلا عندما يسمعون أنفسهم في رسالتك. بينما تخدم WorldofMoney الأطفال، تُعنى Wekeza ببناء ثروة لجميع أفراد الأسرة. يمكن للبالغين الاستثمار في شركات مُدرجة في البورصة لأنفسهم وفتح حساب وصاية لأطفالهم أثناء ذلك. إنها الإجابة على سؤال "ماذا بعد؟" عندما يتخرج شاب من WorldofMoney، وهي أيضًا فرصة للحرية المالية لكل من سمع عبارة "دع حديث المال للأغنياء".“
المجد الأسود لا يزال حيًا في ويكيزا
لكي تلقى الرسالة صدىً، يجب أن تأتي من شخص يبدو أنه يفهمها. أنا ومديري المالي، كيث ويلوس - وهو مدير مالي في وول ستريت - نفهمها، كما يتضح من 100 مُختبِر مستقل منحوا النسخة التجريبية فقط 4 من 5 نجوم. تعمل Wekeza على كسر حواجز الثروة المتوارثة للأجيال بالنسبة للجالية الأفريقية في الولايات المتحدة ومنطقة البحر الكاريبي. بعد ذلك، نتوسع في الدول الأفريقية التي ألهمت الفكرة في المقام الأول. المواطنون الأفارقة يُركزون على الهواتف المحمولة، وهم مستعدون لتطبيق مالي. سنكون لاعبًا محوريًا، ونقود المناقشات حول توسيع وتنظيم التكنولوجيا المالية في جميع أنحاء القارة الأفريقية. عندما تلحق الهيئات التنظيمية في بلدانهم بما هو ممكن، تتمتع Wekeza بالعلاقات اللازمة لمساعدة أفريقيا على بناء الثروة أيضًا. على الرغم من صعوباتي المالية في البداية، فقد حققت نجاحًا. كتبت ستة كتب وظهرت في برنامج Saturday Night Live. أنهيت ماراثون مدينة نيويورك ثلاث مرات وأنشأت منظمة غير ربحية ناجحة تساعد الناس على نطاق واسع. أعلم أن أسلافي ينظرون إلى أسفل ويقولون: "اذهبي يا برينا!" ويكيزا هو حلم أسلافنا الأعظم!
يقابل مع فريقنا
قال فريق وو تانغ كلان الشهير: "المال يحكم كل شيء من حولي". وهذا صحيحٌ بالتأكيد حتى لو لم تستثمر، أو كان لديك سجل ائتماني سيئ، أو لم تكن لديك حسابات بنكية. أُنشئ "ويكيزا" ليتمكن ملاييننا حول العالم أخيرًا من التحكم بأموالهم - لا أن يُحكموا بها.