Nossa história
Onde a jornada começou
Quando conheci Rawm pela primeira vez em um evento da minha organização sem fins lucrativos, a WorldofMoney, ele era apenas uma criança tímida se escondendo atrás da mãe. Agora, ele é um universitário de 1,93m, com domínio financeiro e líder de turma na WorldofMoney. Enquanto muitos jovens da sua idade desperdiçam seus ganhos, Rawm está construindo um patrimônio para as próximas gerações. Ele está investindo no mercado de ações — e no seu futuro. Essa era exatamente a minha visão para a WorldofMoney, que alcança milhares de jovens por meio de experiências imersivas e culturalmente relevantes em sala de aula. Quando expandimos para um aplicativo, o Motley Fool o considerou o melhor aplicativo de educação financeira do mundo. Mas o mundo que eu queria servir ainda não estava pronto para ele.
Ambições globais, desafios locais
Quando subi ao palco na Seamless Conference em Nairobi, Quênia, em 2018, a WorldofMoney já havia proporcionado empoderamento financeiro para crianças da diáspora africana por mais de uma década. Eu estava na África para promover esses conceitos para crianças e famílias e me reunir com educadores, reguladores financeiros e profissionais para entender as barreiras à construção de riqueza em suas comunidades.
Quando a Bolsa de Valores do Gana me informou que sua tecnologia era inadequada para adotar a plataforma completa e abrangente da WorldofMoney, vislumbrei uma oportunidade. Conversei com outros líderes e percebi que a falta de tecnologia, regulamentação e educação impedia os cidadãos africanos de comprar ações e construir patrimônio. Então, ficou claro que, embora existissem barreiras tecnológicas aqui na África, os obstáculos nos EUA eram, em sua maioria, culturais.
O desafio cultural da riqueza intergeracional
A capacidade financeira nem sempre foi uma prioridade para mim. Cresci na cultura do consumo – assim que tinha dinheiro, corria para o shopping porque ser “rico” significava ostentar. Acumulei dívidas viajando para destinos turísticos. Quando entrei na faculdade, assinei contratos para obter auxílio financeiro e abri cartões de crédito para financiar meu estilo de vida. Fui irresponsável com minhas dívidas e simplesmente ignorei multas, penalidades e juros por atraso. Isso me alcançou rapidamente quando comecei a trabalhar. Tentando parecer rico. Afundado em dívidas. O Desafio Cultural da Riqueza Intergeracional. A capacidade financeira nem sempre foi uma prioridade para mim. Cresci na cultura do consumo – assim que tinha dinheiro, corria para o shopping porque ser “rico” significava ostentar. Acumulei dívidas viajando para destinos turísticos. Quando entrei na faculdade, assinei contratos para obter auxílio financeiro e abri cartões de crédito para financiar meu estilo de vida. Fui irresponsável com minhas dívidas e simplesmente ignorei multas, penalidades e juros por atraso. Isso me alcançou rapidamente quando comecei a trabalhar. Cobradores batendo na minha porta. Cartões de crédito recusados em todos os lugares. Pontuação de crédito no lixo. Desesperada e confusa, me perguntava como minha vida poderia ter sido diferente se eu tivesse aprendido os hábitos certos. Fazer meu primeiro curso de educação financeira me inspirou a criar o WorldofMoney. Eu queria ajudar crianças como eu a construir um futuro diferente do meu. Em 2013, escrevi "Do I Look Like an ATM?: A Parent's Guide to Raising Financially Responsible African American Children" (Eu Pareço um Caixa Eletrônico?: Um Guia para Pais sobre Como Criar Filhos Afro-Americanos Financeiramente Responsáveis), que foi indicado ao Prêmio NAACP Spirit de Melhor Obra Literária na categoria Livro Didático. Mas, ao administrar o WorldofMoney, percebi que a educação não é suficiente. A educação financeira para a população negra precisa estar integrada ao próprio sistema, até mesmo nos aplicativos que usamos para administrar dinheiro. Embora existam muitas ferramentas financeiras populares entre os negros, nenhuma se esforçou para alcançar seus usuários negros em seu próprio idioma. Então, criei o Wekeza; que em suaíli significa "poupar" e "investir".‘
Falando a linguagem do dinheiro
A Wekeza é a única fintech criada para ser o lar da riqueza intergeracional da diáspora africana. Seja você do Senegal, da Jamaica ou do Harlem, a Wekeza facilita a conquista de consciência, competência e confiança financeira. Você abre contas bancárias, constrói crédito, investe e acumula patrimônio por meio de um aplicativo que finalmente fala a sua língua e entende a sua cultura. A Wekeza é a Estátua da Liberdade econômica para a diáspora africana nos Estados Unidos.
Isso vai além da simples distinção entre inglês e outros idiomas. A Wekeza abraça o que os anunciantes sabem há décadas: as pessoas só darão ouvidos à sua mensagem quando se reconhecerem nela. Enquanto a WorldofMoney atende crianças, a Wekeza visa construir patrimônio para toda a família. Adultos podem investir em empresas de capital aberto para si mesmos e, ao mesmo tempo, abrir uma conta de custódia para seus filhos. É a resposta para a pergunta "e agora?" quando um jovem se forma na WorldofMoney, e também uma oferta de liberdade financeira para qualquer pessoa que já ouviu o ditado "deixe esse papo de dinheiro para os ricos".“
A glória negra está viva em Wekeza.
Para que uma mensagem tenha impacto, ela precisa vir de alguém que demonstre compreensão. Meu diretor financeiro, Keith Wheelous – um diretor financeiro de Wall Street – e eu entendemos isso, como comprovam os 100 testes independentes que deram 4 de 5 estrelas apenas para a versão beta. A Wekeza está quebrando as barreiras para a construção de riqueza intergeracional para a diáspora africana nos Estados Unidos e no Caribe. Em seguida, expandiremos para as nações africanas que inspiraram a ideia desde o início. Os cidadãos africanos priorizam o uso de dispositivos móveis e estão prontos para um aplicativo financeiro. Seremos um ator central, liderando discussões sobre a expansão e a regulamentação da tecnologia financeira em todo o continente africano. Quando os órgãos reguladores de seus países se atualizarem sobre o que é possível, a Wekeza terá as conexões necessárias para ajudar a África a construir riqueza também. Apesar das minhas dificuldades financeiras iniciais, eu tive sucesso. Escrevi seis livros e participei do Saturday Night Live. Completei a Maratona de Nova York três vezes e construí uma organização sem fins lucrativos de sucesso que ajuda pessoas em larga escala. Sei que meus ancestrais estão olhando lá de cima e dizendo: "Isso aí, 'Brina!'" Wekeza é o sonho mais ousado dos nossos antepassados!
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O Wu-Tang Clan disse certa vez: "Dinheiro manda em tudo ao meu redor". Isso certamente é verdade se você não investe, tem crédito ruim ou não possui conta bancária. Estou criando a Wekeza para que milhões de pessoas no mundo todo possam finalmente controlar – e não ser controladas por – o seu dinheiro.